В последнее время экономику всех стран сильно штормит. В условиях экономической нестабильности цены на топливо постоянно растут, и становятся труднодоступными для населения. Экономия и бережливость становится главным лозунгом людей во время кризиса. Уголь и нефть являются топливом. Но разница между ними в цене очень существенная. Уголь является твердым веществом, которое образуется в результате разложения растений тысячи лет назад. Это топливо используют для отопления частных домов. Его коэффициент полезного действия находится в пределах 30%. Содержание чистого углерода доходит до 95%, что делает уголь самым привлекательным топливом для обогрева помещений. Особенно, если учесть, насколько он дешевле других видов. Горение угля проходит в несколько раз дольше горения древесного топлива, поэтому его теплотворная способность может доходить до 7000 ккал|кг. Способ добычи угля зависит от глубины его залегания.
Китай планирует инвестировать и развивать строительство заводов по производству синтетического топлива из угля. Этот проект получения топлива из угля грозит серьезными проблемами загрязнения окружающей среды.
Нефть является жидким веществом. Это очень дорогой вид топлива, особенно если сравнивать с углем. Несмотря на это, она является ведущим элементом в мировом топливно-энергетическом хозяйстве. Нефть является невозобновляемым ресурсом, и тем не менее Россия планирует увеличивать добычу нефти с каждым годом. Она представляет собой жидкую фазу продуктов захоронения органического вещества в водно-осадочных отложениях. Первая добыча нефти производилась в 1848 году недалеко от города Баку. Есть гипотезы о том, что к образовавшейся в древние времена органическим способом нефти, постоянно подмешивается другая нефть, образовавшаяся неорганическим путем. Если эта теория найдет свое подтверждение на практике, то это означает, что месторождения нефти неисчерпаемы.
Процесс переработки нефти – это многоступенчатый процесс, этим отчасти и объясняется высокая цена на нефтепродукты. Как правило, на моторное топливо приходится наибольший процент потребления. Моторные масла подразделяются на карбюраторные, реактивные и дизельные. Карбюраторные топлива в свою очередь выпускаются в виде бензина: авиационного и автомобильного. Современные нефтеперерабатывающие заводы характеризуются большими мощностями и выпускают огромный ассортимент нефтепродуктов.